Kaikki hyötyvät, kun asianajajat ovat riippumattomia ja turvassa

Kaikki hyötyvät, kun asianajajat ovat riippumattomia ja turvassa

Asianajajilla on olennainen osa oikeusvaltioperiaatteen ylläpitämisessä, kun he voivat toiminnallaan varmistaa, että lakeja sovelletaan oikeudenmukaisesti ja johdonmukaisesti.  

Asianajajat myös helpottavat oikeuden saatavuutta tarjoamalla oikeudellista apua niille, joilla ei olisi siihen muutoin varaa joko oikeusapujärjestelmän tai pro bono -työn kautta. Puolustamalla yksilöitä oikeuksien loukkauksia vastaan ja haastamalla lakeja ja käytäntöjä, jotka rikkovat näitä oikeuksia, asianajajat myös edistävät perus- ja ihmisoikeuksien toteutumista. Tämä toiminta on erityisen keskeistä syrjinnän eri muotoihin liittyvissä asioissa. Kansalaisten luottamus oikeusjärjestelmää kohtaan on siksi riippuvainen myös asianajajien roolista.

Ensimmäinen kansainvälinen sopimus asianajajan ammatin suojelusta

Kärjistyneiden mielipiteiden ja polarisoituneen politiikan nykytilassa monet asianajajat kohtaavat kuitenkin uhkia. Euroopan asianajajaliittojen neuvosto (CCBE) onkin viime aikana kiinnittänyt huomiota erityisesti sellaisten asianajajien asemaan, jotka hoitavat perus- ja ihmisoikeuksiin, rikosoikeudelliseen puolustukseen tai poliittisesti arkaluontoisiin asioihin liittyviä tapauksia tai puolustavat epäsuosittuja aiheita tai asiakkaita. Näitä asiaryhmiä hoitavat asianajajat ovat alttiimpia joutumaan häirinnän ja pelottelun kohteiksi, millä yritetään vaikuttaa asianajajiin tai jopa estää heitä edustamasta tiettyjä asiakkaita tai käsittelemästä tietynlaisia tapauksia. Toiminta haavoittaa erityisesti jo valmiiksi haavoittuvassa asemassa olevia ryhmiä, joilla on jo lähtökohtaisesti vaikeampaa saada oikeudellista edustusta.

Asianajajayhteisöillä on keskeinen osa asianajajien suojelemisessa epäasiallisilta rajoituksilta ja loukkauksilta. Lisäksi YK ja Euroopan neuvosto ovat jo aikaisemmin antaneet ei-sitovia kansainvälisiä suosituksia asianajajien toiminnan suojaamiseksi, mutta asiasta ei ole vielä ollut sitovaa instrumenttia. CCBE on siksi jo vuodesta 2018 lähtien pyrkinyt aktiivisesti edistämään asianajajien ammatin suojaamista koskevan yleissopimuksen laatimista, jolla suojeltaisiin asianajajien mahdollisuutta toimia ilman pelkoa häirinnästä, painostuksesta tai väkivallasta. Edistämistyö on tuottanut tuloksia, sillä Euroopan neuvosto hyväksyi ensimmäisen kansainvälisen sopimuksen asianajajan ammatin suojelusta (The Council of Europe Convention for the Protection of the Profession of Lawyer) lopullisesti 12.3.2025. Sopimus on määrä avata allekirjoitettavaksi Luxemburgissa vielä tämän vuoden toukokuussa.

Sopimuksen vaikutukset hyödyttävät oikeusjärjestelmää laajemminkin

Sopimus koskee sekä asianajajia että asianajajayhteisöjä, joilla on keskeinen merkitys asianajajien oikeuksien ja etujen puolustamisessa. Sen tarkoituksena on vahvistaa asianajajien ammatin harjoittamisoikeutta, ammatillisia oikeuksia, sananvapautta, ammatillista kurinpitoa sekä erityisiä suojatoimia asianajajille ja heidän ammatillisille yhteisöilleen. Sopimuksen vaikutukset eivät rajoitu vain asianajajiin vaan hyödyttävät oikeusjärjestelmää laajemminkin. Kun asianajajat voivat hoitaa tehtäviään ilman pelkoa tai asiatonta puuttumista, he voivat puolustaa yksilöiden oikeuksia, ylläpitää oikeudenmukaisuutta ja varmistaa kaikille pääsy oikeuksiinsa.

Vaikka sopimus on laadittu erityisesti Eurooppaa silmällä pitäen, se on avoin kaikille valtioille ja tarjoaa jo olemassaolollaan hyvän esimerkin samantyyppisten, asianajajien toimintaa ja oikeusjärjestelmää suojelevien toimien edistämiseksi myös muualla maailmassa. Sopimuksen merkittävyyden vuoksi CCBE onkin valinnut sen vuoden 2025 Euroopan asianajajien päivän teemaksi. CCBE:n julkilausuman mukaisesti ”kun asianajajat ovat turvassa ja riippumattomia, koko yhteiskunta hyötyy” (”When lawyers are safe and independent, society as a whole benefits”).